La energía mareomotriz es una fuente de energía renovable que aprovecha el movimiento de las mareas y las corrientes oceánicas para generar electricidad. Este tipo de energía ha emergido como una alternativa emocionante en la búsqueda de fuentes de energía sostenibles y renovables para luchar contra el cambio climático.
A diferencia de otros tipos de energías renovables como la solar o la eólica, la energía mareomotriz no depende de las condiciones climáticas y puede generar electricidad de manera constante.
Existen dos enfoques principales para aprovechar la energía mareomotriz:
- Presas mareomotrices: a través de este método se crean presas en estuarios o áreas costeras donde hay una diferencia significativa entre las mareas altas y las bajas. Cuando sube la marea, se cierran las compuertas de la presa capturando el agua en el área del embalse. Por otro lado, cuando la marea baja, se abren las compuertas y el agua fluye hacia el mar a través de turbinas generadoras, generando electricidad en el proceso.
- Turbinas de corriente de marea: con este otro enfoque se instalan turbinas en el fondo del océano en áreas con corrientes de mareas fuertes. Las turbinas son impulsadas por el flujo y reflujo de las mareas de manera similar a las turbinas eólicas que aprovechan el viento. La rotación de las turbinas genera electricidad que puede ser transportada a la costa a través de cables submarinos.
¿Cuáles son las principales características de la energía mareomotriz?
- Previsibilidad: la energía mareomotriz es predecible y sigue patrones regulares de mareas, lo que facilita la planificación y gestión de la generación de electricidad.
- Inagotable: las fuerzas gravitacionales que causan las mareas son prácticamente inagotables, lo que convierte a la energía mareomotriz en una fuente de energía renovable y sostenible a largo plazo.
- Impacto ambiental: aunque es una fuente de energía limpia, la construcción de infraestructuras como presas puede tener impactos ambientales, como la alteración de los hábitats marinos y cambios en la sedimentación.
- Ubicación estratégica: la eficiencia de la energía mareomotriz depende de la ubicación geográfica y las características específicas de la costa, por lo que su implementación puede ser limitada en algunas regiones.
A medida que avanza la tecnología y se van superando desafíos, la energía mareomotriz tiene el potencial de desempeñar un papel crucial en la matriz energética global. La investigación continúa y la implementación de proyectos piloto contribuirán a perfeccionar las tecnologías existentes y a desarrollar nuevas formas innovadoras de aprovechar el poder del océano.
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